薄荷又叫蕃荷菜、升陽菜、薄苛、婆荷、夜息菜等,為唇形科芳香性多年生草本植物薄荷的干燥莖葉,全國大部分地區均有分布,主產于江蘇、浙江、江西等地,野生與栽培均有,但藥用是以栽培者為主,野生者質量較差,素以江蘇蘇州所產的龍腦薄荷質量最佳。薄荷莖呈四方柱形,有對生分枝,長15一40厘米,直徑2一4毫米。表面紫棕色或淡綠色,棱角處具茸毛,節間長2一5厘米,質脆,斷面白色,髓部中空。葉對生,有短柄,葉片皺縮,完整者展開后呈寬披針形、長橢圓形或卵形,上表面深綠色,下表面灰綠色,稀被茸毛。藥材是以莖色紫、不帶根、葉多而色綠、氣味濃郁者為佳。
薄荷的營養價值
現代研究表明,薄荷葉表面有大量油腺,是貯油的主要器官,其含油量為全株的98%,主要為薄荷醇和薄荷酮等成分。薄荷原油是無色或淡黃色透明液體,具有濃郁的薄荷香氣,味辛辣而清涼,這種油經加工可以制成薄荷腦、薄荷素油,具有殺菌、興奮、健胃、鎮痛、清涼等功用,是醫藥衛生、日用化工、糖果食品工業的重要原料。
薄荷葉的功效與作用
1. 提神醒腦:在春夏時節,困乏時飲一杯薄荷茶,可令全身精神振奮、干勁十足。
2. 殺菌除味:用薄荷茶漱口,可有效消除口腔異味,并能有效殺滅口腔細菌。
3. 促進消化:薄荷還具有促進消化的功能,減少腸道脹氣,消除因暴飲暴食或消化不良引起的惡心、燒心等不適感覺,抑制胃痛和腹痛。
薄荷的食用方法
主食部分為其嫩莖葉。因含有特殊的濃烈的清涼香味,可涼拌菜。還可作牛羊肉的烹調調料,因其有去膻作用。可以炒食,也可以炸食(可參考香椿篇“炸香椿魚”的作法。又因有去腥作用,可用在作魚時的調料。)其他 可加入糕點,作牙膏、香皂的添加劑等。還可用于制糖業的增加其藥效和香味。如做梅皮糖、香糖等,以及冰棒、涼粉等。也可盆栽置于室內作活體菜。提煉制成薄荷鹽、薄荷腦后,用于醫藥。總之,薄荷作菜用、藥用、工業用等用途更廣,開發前途大。
薄荷葉———消除口臭
如果男士們的條件再好,但若是有口臭,還是難以打動女孩子芳心的。想想看,穿著一身漂亮的西裝,卻因為一張臭嘴就將美好的形象給毀了,多么不值得?其實,只要用點小技巧,就能讓口腔常保清新了。
如果你覺得洋蘇草與丁香的苦味太烈,那么,使用薄荷葉也是很好的方法。薄荷葉不僅清爽可口,還有提振精神的效用,據說還能增強精力,使人充滿活力呢!如果不習慣將薄荷葉直接放在嘴里,亦可使用干薄荷葉做茶飲,效果也不差;當然,如果當時你無法立即找到薄荷葉,那么還有一個退而求其次的方式,就是嚼含薄荷味的口香糖,或者盡量使用含薄荷味的牙膏,亦有不錯的效果。
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